肺脓肿可分为急性肺脓肿和慢性肺脓肿，其具体表现各不相同。急性肺脓肿早期多出现肺炎的表现：发热、盗汗、乏力、厌食。咳嗽、咳黏液痰或黏液脓痰、胸痛、气促。有严重衰竭症状时，体温可高达39～40℃。1～2周后咳嗽加剧，咳出大量脓臭痰：痰量每日可多达300～500毫升。体温下降。有时痰中带血或中等量咯血。部分病人先出现原发病灶引起的畏寒、高热等全身脓毒血症的表现，后出现咳嗽、咳痰等肺部表现。慢性肺脓肿出现慢性咳嗽、咳脓痰、反复咯血、不规则发热等表现。出现面色苍白、消瘦等慢性消耗病态。可见杵状指（趾），即手指或足趾末端膨大，形状像鼓槌。