特发性肺纤维化和慢性过敏性肺炎、石棉沉着病等疾病都可能会出现呼吸困难、咳嗽等症状。因此，出现这些症状不能确定就是特发性肺纤维化，一定要及时就诊。医生会通过进行肺功能检查、X线检查、高分辨率CT、肺组织活检等检查，排除其他疾病，做出诊断。