医生根据临床表现、血常规检查、脑脊液检查、细菌学检查、免疫学试验结果诊断本病。最近有高热、头痛、呕吐、皮肤瘀点、颈项强直、脑膜刺激征、咽痛、肌肉酸痛、食欲减退等表现。血常规检查：白细胞总数明显增加，一般在20000/mm³左右，高者达40000/mm³或以上，中性粒细胞占80％～90％。脑脊液检查：病程初期仅有压力增高，外观正常。典型脑膜炎期，压力高达1.96kPa以上，外观呈混浊或脓样，白细胞数达每立方毫米数千至数万，以中性粒细胞为主，蛋白质含量显著提高，而糖含量明显减少，有时可完全测不出，氯化物降低。若临床有脑膜炎症状及体征而早期脑脊液检查正常，应于12～24小时后复验。本病经抗菌药物治疗后，脑脊液改变可不典型。细菌学检查、免疫学试验阳性。